La Gestalt-thérapie a été développée dans les années 1940 et 1950 par le psychiatre et psychanalyste Fritz Perls, en collaboration entre autres avec son épouse, la psychologue Laura Perls et  l’écrivain new-yorkais Paul Goodman. Le terme « gestalt » vient de la psychologie de la forme allemande et fait référence à l’idée que l’ensemble est plus que la somme de ses parties. La théorie de la gestalt, met l’accent sur la perception de l’individu, de son environnement et sur la façon dont il interagit avec lui. La Gestalt-thérapie vise à aider les patients à prendre conscience de leurs expériences présentes et à les utiliser pour résoudre les problèmes et les conflits intérieurs.

L’histoire de la Gestalt-thérapie remonte aux années 1940 et 1950, lorsque Fritz Perls a développé cette approche en s’inspirant de la psychanalyse freudienne. Cependant, contrairement à la psychanalyse, qui met l’accent sur les conflits inconscients et les expériences passées, la Gestalt-thérapie se concentre sur l’expérience présente du patient et sur sa capacité à prendre conscience de ses propres sensations, émotions et comportements.

Perls a écrit de nombreux livres sur la Gestalt-thérapie, notamment « Ego, Hunger and Aggression » (1942) et « Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality » (1951). Dans ces livres, il défend l’idée que les individus ont le pouvoir de changer leur propre vie en prenant conscience de leurs propres comportements et en agissant en conséquence.

La Gestalt-thérapie a été influencée par de nombreux courants philosophiques et psychologiques, notamment l’existentialisme, la phénoménologie et le pragmatisme américain. Elle met l’accent sur l’importance de la perception, de l’expérience directe et de la responsabilité personnelle dans le processus de guérison.

Au fil des ans, la Gestalt-thérapie a été utilisée pour traiter de nombreux problèmes de santé mentale, notamment la dépression, l’anxiété, les troubles de l’alimentation et les traumatismes. Elle est souvent utilisée en conjonction avec d’autres approches psychothérapeutiques pour offrir un traitement plus complet et efficace.

De nos jours, la Gestalt-thérapie est largement reconnue comme l’une des approches psychothérapeutiques les plus innovantes et efficaces pour aider les individus à comprendre et à gérer leurs émotions, leurs comportements et leur relation avec leur environnement. Elle continue d’être développée et utilisée par des psychopraticiens dans le monde entier.